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 LA
BIODIVERSIDAD EN EL CENTRO DEL DEBATE
Brasil
es el pais de mayor diversidad biologica del planeta y lo
situa entre los 17 que reunen el 70% de las especies vegetales y
animales del mundo. Se estima que el pais y, en particular la
selva amazonica, posee el 22% de todas las especies descritas de
plantas superiores (las que tienen raiz, tallo, flor y fruto).
Pero, hasta hoy, el pais no posee una ley para controlar elacceso
a tamanio patrimonio genetico. Ademas,
segun las
asociaciones del area, Brasil carece de una politica nacional de
desarrollo cientifico y tecnologico en el campo de la
biodiversidad.
Mientras,
en EE UU la biotecnologia movio casi 20 mil millones
de dolares en 1999, lo que supone un crecimiento del 147% en
relacion con 1993. Las empresas de biotecnologia son
responsables por 437 mil empleos directos e indirectos y por un
gasto de 11 mil millones de dolares en investigacion y
desarrollo en dicho pais. La importancia de ese campo puede ser
medida por el hecho de que a nivel mundial unos 200 millones de
personas ya han sido ayudadas por mas de 90 medicamentosbiotecnologicos.
Actualmente, en EEUU, hay cerca de 350
productos siendo investigados y desarrollados.
Con un
vasto patrimonio genetico, Brasil podria ser la mas nueva
frontera de ese tipo de negocio, pero se deben superar algunos
obstaculos. "Desde hace cinco anios Brasil discute leyes sobre
el acceso a sus recursos geneticos. Mientras tanto millones de
microorganismos brasilenios han sido llevados sin
reglamentoporque los intereses economicos no esperan", dice Jose
EduardoBandeira Mello,
presidente de la Asociacion Brasilenia de la
Industria Farmaceutica (Abifarma). Segun el, es necesario unmovimiento
de envergadura involucrando al gobierno brasilenio, a
entidades publicas y empresas privadas para que el pais ocupe el
espacio al que tiene derecho. "El futuro debe ser encarado de
forma pragmatica. Brasil necesita dominar conocimiento
biotecnologico y sellar sociedades con empresas
multinacionales".
Para
Bandeira de Mello, las sociedades con firmas extranjeras
son fundamentales para comercializar los productos en todo el
mundo, algo que una empresa nacional no seria capaz de hacer.
"Es necesario despolitizar la cuestion tecnologica de acceso. Es
posible hacer acuerdos sin daniar la soberania nacional",
afirma. "No hay un proyecto en Brasil para desarrollar la
investigacion de plantas medicinales y eso perjudica a los
laboratorios nacionales, dice Sara Mariany Kanter, directora
tecnica de la Asociacion de Laboratorios Farmaceuticos
Nacionales.
Para
intentar superar ese obstaculo, la brasilenia Biosintetica
concreto recientemente una joint venture con la argentina
Biosidus para construir una fabrica de biotecnologia avanzada en
Brasil, Biolatina, que ya ha consumido 25 millones de dolares.
"El desarrollo de investigaciones en Brasil es una actividad de
riesgo y las altas tasas de interes implementadas en el pais son
casi prohibitivas", dice Marcio Falci, director medico de
Biosintetica. Segun el, mientras las empresas extranjeras
invierten
del 11% al 20% de su facturacion anual en
investigacion, las nacionales invierten un 3%. "Es dificil, pero
la salida es firmar sociedades con laboratorios multinacionales,
pues Brasil no posee una politica para industria farmaceutica".
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